Top 10 à savoir sur la Thaïlande

La Thaïlande est une destination remarquable en ce sens qu’il est facile d’y aller et d’y résider. Pas de démarches administratives ou médicales particulières. Tout est fait sur place pour vous faciliter vos vacances et ça fait du bien. Voici le top 10 des choses à savoir absolument avant de partir en Thaïlande.

1- Papiers

Il est nécessaire d’avoir un passeport impérativement valable au moins 6 mois à partir de la date d’entrée en Thaïlande. Tout séjour au-delà de 15 jours (si arrivée par voie terrestre) ou 30 jours (si arrivée par voie aérienne) nécessite un visa. Lors de votre entrée sur le territoire, vous présenterez votre passeport ainsi que le bordereau blanc complété que l’hôtesse dans l’avion vous aura remis. Bon à savoir : si vous comptez louer un scooter ou une voiture, pensez à prendre votre permis rouge et mieux votre permis international que vous présenterez en cas de contrôle.

2- Décalage horaire

Le décalage horaire en Thaïlande change en fonction de la saison. En hiver, il faut compter 6 heures de plus que chez nous, et en été seulement 5. Quand il sera midi à Paris , il sera 18 heures en hiver en Thaïlande et 17 heures en été. Autre détail important, la date. Les Thaïlandais ont basé les années sur le calendrier bouddhique. En 2016, ils en sont déjà en l’an 2559.

3- Devise : le baht

La monnaie thaïe, c’est le baht. 1€ = 40 bahts environ (50, quelques années en arrière!). La série de pièces est la suivante : 1 baht, 2, 5, 10 (le 10 baht étant le plus couramment utilisé). La série de billets est la suivante : 20, 50, 100, 500, 1.000.

4- Change

Les commissions prises par les banques françaises lors de retraits en Thaïlande sont exorbitantes. Prenez des euros avec vous et échangez-les dans les bureaux de change sur place. On en trouve de nombreux dans les villes principales et stations-balnéaires. 2 conseils : échangez le moins possible dans les aéroports où les taux sont très mauvais et comparez les taux de différents bureaux de change, les taux pouvant varier très sensiblement.

5- Santé

Les guides traditionnels recommandent les vaccins suivants : DTCP, hépatite A et B, typhoïde, rage (pour les séjours longs et ruraux). De mon côté, je ne me suis peut-être à tort jamais trop soucié des vaccins conseillés mais honnêtement pour avoir crapahuté des dizaines de fois à Phuket, Koh Samui, Krabi, Koh Lanta, Hua Hin, Pattaya et autres Chiang Mai ou Bangkok et échangé avec des centaines de touristes et expatriés, je n’ai jamais entendu d’histoires malheureuses… Bon à savoir : les lieux touristiques disposent d’excellents centres hospitaliers. Je recommande les Bangkok Hospitals que l’on trouve aussi bien à Bangkok, qu’à Koh Samui ou Phuket…

6- Temps de transport

Paris-bangkok, c’est au mois 11h de vol. Il vous faudra donc au minimum 13h pour rejoindre Phuket ou Pattaya, 14h pour Koh Samui, 14h40 pour Chiang Mai. Bon à savoir : de nombreuses compagnies aériennes low-cost desservent les principales villes de Thaïlande. Parmi les plus sûres, je recommande Air Asia. Exemple de coût pour un A/R Bangkok-Phuket en pleine saison : à partir de 51€ seulement. A savoir aussi : Koh Samui reste la destination la plus chère car l’aéroport est la propriété de Bangkok Airways. Prévoir un minium de 170€.

7- Météo

La meilleure saison pour visiter la majeure partie du pays du sourire se situe de novembre à mars. Pour partir dans les montagnes du nord, mieux fait opter pour la saison chaude (de mars à mai) ou au début de la saison des pluies (juin-juillet), les températures étant plus agréables en altitude. Par contre, il est préférable d’éviter le Nord-Est et le centre de mars à mai, les températures pouvant être très chaudes (>40 degrés). Lorsqu’une grande partie du royaume est écrasé par la chaleur, il est alors agréable de séjourner sur les îles et les plages du sud.

8- Monarchie

La Thaïlande est une monarchie constitutionnelle, ce qui signifie que le pouvoir n’est pas exercé par son roi. Pour autant, le roi Rama IX, plus ancien chez d’état en exercice (il l’était depuis 1946 jusqu’à sa mort le 13 octobre 2016), était sans doute le monarque le plus respecté du monde. Donc, s’il y a bien un sujet sur lequel ne jamais plaisanter, c’est bien celui-ci.

La Thaïlande a connu 18 tentatives de putsch depuis la fin de la monarchie absolue en 1932. 12 ont abouti, le dernier le 22 mai 2014 et depuis lors ce sont donc les militaires qui ont pris le pouvoir. Cela n’a toutefois pas empêché à la Thaïlande d’atteindre le nombre record dans l’histoire du pays de 35,4 millions de visiteurs en 2017.

9- Bouddhisme

95% des thaïlandais sont de confession bouddhiste. Si on ne critique pas le roi, on ne critique pas non plus tout ce qui a trait au bouddhisme. D’une manière générale, le respect est probablement l’une des valeurs clés du pays du sourire, et ça fait du bien. Il y a un diction qui dit : « lorsque le sourire nest plus là, le couteau n’est pas loin. » Autrement dit, privilégiez la négociation à la confrontation.

10- Drogue, prostitution, jeux d’argent interdits

Enfin ce top 10 serait incomplet si on ne parlait pas de ces sujets qui fâchent. La douceur de vivre et le sentiment de liberté qu’éprouve la majorité des touristes qui visitent le pays du sourire ne doit pas faire oublier que tout est possible. Les prisons regorgent d’occidentaux qui ont voulu faire les malins et défier les lois thaïs inflexibles sur les sujets notamment de la drogue et des jeux d’argent.

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